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::: Herleson Pontes (Instrutor Microsoft - IT.Cursos)

BUSINESS INTELLIGENCE

As rápidas mudanças vivenciadas no mercado atual, junto com as competições geradas a cada dia, fazem com que as empresas necessitem se adaptar as necessidades do cliente. Para isso, se faz necessário extrair o máximo de informação possível para ajudar no planejamento de ações táticas e estratégicas. Além disso, esta informação influencia na tomada de decisões relacionadas diretamente com o negócio. Qualquer demora ou inconsistência neste sentido pode provocar o fracasso da gestão da empresa.
Para tanto, é necessário contar com um sistema que represente o papel de suporte para a tomada de decisões, com informação precisa para que a sua empresa responda aos anseios e necessidades do mercado de forma rápida e eficiente. Esta informação vem, basicamente, da análise dos dados que a empresa possui, no intuito de descobrir informações estratégicas, antes desconhecidas, que ajudarão a traçar novas ações e metas.
Por exemplo, uma análise dos dados de um supermercado permite extrair, por exemplo, quais são os produtos mais comprados em um dia da semana. Com esta informação em mão, a empresa pode definir uma estratégia de marketing para aumentar a venda destes produtos.
Estes sistemas orientados a tomada de decisões táticas e estratégicas são definidos pelo termo Business Intelligence (BI), ou Inteligência do Negócio. Apesar da definição ser bem simples, ela trás consigo um grande impacto na continuidade dos negócios da empresa, uma vez que os programas de BI são um auxílio fundamental no processo de tomada de decisão. Contudo, para que realmente haja uma Inteligência de Negócio voltado realmente ao processo da empresa, é de fundamental e imprescindível importância de que sejam analisados alguns pontos.
O primeiro ponto é entender o negócio e todos os seus processos. Se você não entender o funcionamento do negócio, todos os seus processos e pessoas (físicas e/ou jurídicas) envolvidas, você não entenderá que tipo de informação deve ser extraído dos dados existentes. Como a análise dos dados é um processo que consome muitos recursos (tempo, processamento, etc.), um mau planejamento desta análise resultará em informações inúteis ou ilegíveis, além da perda de tempo.
O segundo ponto é qual o público alvo destes sistemas de Business Intelligence. Sistemas de BI não são usados por todos os funcionários da empresa. Na verdade, estes sistemas são voltados para os gestores da empresa, que definem as ações da empresa a médio e longo prazo, de acordo com a informação que se deseja descobrir.
Outro ponto é a existência de um bom volume de dados. Sistemas de BI são evoluções naturais de soluções operacionais que já existem na empresa. Portanto, de nada vale uma solução de análise dos dados, se você não tiver uma grande quantidade de dados a ser analisada.
Vendo estes pontos, fica fácil entender o porquê expressões como qualidade e competitividade empresarial estão intimamente ligadas às soluções de Inteligência de Negócio. As empresas não podem medir esforços para conquistar e fidelizar o cliente, descobrindo suas vontades e desejos, ou estarão fadadas ao fechamento de suas portas.
O termo Inteligência de Negócio não é recente, como talvez possamos imaginar no primeiro instante.
O seu conceito prático já era usado por alguns povo antigo, como no Oriente Médio , onde eram utilizados alguns dos princípios básicos do BI quando cruzavam informações obtidas junto à natureza em benefício de suas aldeias. Analisar os comportamentos das marés, das chuvas e das secas eram algumas das formas de obter informações, que por sua vez eram usadas para tomar decisões importantes que permitissem a melhoria de vida de suas respectivas comunidades.
Apesar do mundo em que vivemos ter passado por diversas mudanças, este conceito permanece inalterado. A necessidade de cruzar informações para a realização de uma gestão empresarial eficaz é atualmente uma realidade tão encravada em nossa sociedade quanto no passado.
O atual interesse pelo BI vem crescendo assustadoramente na medida em que sua utilização possibilita às organizações realizar uma série de análises e projeções, de forma a agilizar os processos relacionados às tomadas de decisão.
Além disso, o conceito de Business Intelligence, antes restrito as grandes organizações, vem crescendo assustadoramente em pequenas e médias empresas. Isso se deve à concorrência do mundo globalizado, onde empresas de diferentes portes competem pelo mesmo cliente.

Business Intelligence e
Tecnologia da Informação
Para permitir a análise dos dados de forma rápida e eficiente, a Tecnologia da Informação (TI) realiza um papel essencial, provendo toda a infra-estrutura necessária para a execução de todo o processo de carga dos dados, análise e geração da nova informação, e exibição desta informação em um formato legível para o gestor.
Historicamente, podemos definir que a TI passou a realizar este papel quando os computadores deixaram de ocupar salas enormes, na medida em que diminuíram de tamanho.
Ao mesmo tempo, as empresas passaram a perceber os dados como uma possível e importante fonte geradora de informações decisórias e que renderiam eventuais lucros. Afinal, os dados são, hoje, o bem mais precioso de uma empresa.
Administrar uma empresa sem contar com uma solução de Business Intelligence adequada é muito parecido com andar com os olhos vendados: é possível avançar, executar os processos operacionais corretamente, progredir aparentemente segundo os objetivos e até crescer. Porém quando alguma coisa falha, os processos se descontrolam, a coordenação desaparece e, em médio prazo, a empresa desmorona sobre si mesma.

Business Intelligence com
o Microsoft SQL Server
Entre as diversas plataformas de Business Intelligence existentes, o SQL Server é uma das melhores disponíveis no mercado. O SQL Server oferece todas as ferramentas e recursos necessários para o desenvolvimento e implantação de soluções de BI para empresas de todos os portes. Além disso, esta plataforma é totalmente integrada com outras soluções, como o Microsoft Office, facilitando o desenvolvimento de soluções que utilizarão aplicações já existentes. Inclusive a integração com outras plataformas de dados, como o Oracle e o DB2, são totalmente suportadas pelo SQL Server, o que facilita a vida do desenvolvedor de BI.
Uma característica interessante é que a plataforma de BI do SQL Server não é um produto separado. Na verdade, a parte de BI é somente um dos serviços que acompanham o SQL Server, assim como os serviços de Banco de Dados, Sincronismo com Dispositivos Móveis, Replicação, entre outros. Isso torna o SQL Server muito mais poderoso para o desenvolvedor, uma vez que toda a área de trabalho é padronizada e unificada, facilitando o aprendizado e utilização; e acessível, uma vez que o preço do pacote com todos esses serviços é bem inferior do que as soluções vendidas separadamente dos concorrentes.
São três serviços que compõem o recurso de BI no SQL Server: Integration Services, Analysis Services e Reporting Services. O primeiro serviço é responsável por extrair, transformar e carregar os dados para análise. O segundo realiza todas as análises e extrair as informações desejadas. O terceiro e ultimo serviço exibe as informações encontradas em um formato legível e profissional para os gestores.
Business Intelligence é um recurso que pode diferenciar seu negócio dos demais, uma vez que você terá à sua disposição informações privilegiadas. Estas informações permitem uma melhor tomada de decisão, quer seja ela tática e/ou estratégica. Este recurso pode ser utilizado por empresas de todos os portes, desde microempresas até grandes corporações. Existem diversas plataformas de BI disponíveis no mercado. Entre elas, temos o Microsoft SQL Server, que oferece um completo e padronizado ambiente de desenvolvimento de soluções BI, além de possuir um excelente custo total de propriedade (Total Cost of Ownership - TCO).